Kwan Kun (關羽) foi um personagem histórico que viveu na China durante o final da Dinastia Han (206 a.c – 220 d.c) e o início do período dos Três Reinos (220-280 d.c). Ele era conhecido pela sua integridade e bravura. Foi um indivíduo respeitado por sua lealdade e justiça.
No final da Dinastia Han (漢朝), o imperador havia sido reduzido a um governo nominal. Clãs poderosos e funcionários imperiais lutavam uns contra os outros pelo poder de governar por trás do trono. Enquanto isso, camponeses destituídos começaram uma série de revoltas que deu origem a um movimento conhecido como Rebelião do Lenço Amarelo (黃巾之亂/黃巾起義).
À medida que a desintegração política se intensificou, comandantes regionais já não estavam contentes em manipular o governo por trás do trono e aspiravam serem governantes de seus próprios impérios. No entanto outros permaneceram leais a Dinastia Han e procuraram restaurar o poder do Imperador Han.
Kwan Kun pertencia ao grupo que aspirava restaurar a dinastia Han e encontrou outras pessoas com os mesmo ideais; Liu Bei (劉備) e Zhang Fei (張飛) que se tornaram seus irmãos jurados nos Jardins dos Pêssegos (桃園三結義) e comprometeram-se a trabalhar juntos para o renascimento da Dinastia Han. Quando os poderes regionais, sob a pessoa de Cao Cao (曹操) e Sun Quan(孫權) proclamaram-se Imperadores dos Reinos de Wei(曹魏) e Wu(東吳) respectivamente, Liu Bei declarou-se Imperador do Reino Shu (蜀國 ), muitas vezes referida como Shu-Han (蜀漢) com o objetivo de restaurar a Dinastia Han. Esses acontecimentos deram início ao Período dos Três Reinos (三國時代), um cenário político que durou 60 anos. Kwan Kun ficou conhecido por suas extraordinárias habilidades marciais , mas principalmente por sua lealdade a Liu Bei. Em toda sua vida Kwan Kun observou fielmente o juramento que fez a seus irmãos, sua retidão ganhou grande respeito pelos três reinos. Kwan Kun foi capturado pela forças de Sun Quan em Dangyang, província de Hubei, junto com seu filho Kwan Ping (關平) e Zhao Lei (趙累) em uma emboscada.
Após sua morte se tornou a personificação da lealdade, justiça, bravura e benevolência. A popularidade e o respeito que adquiriu são refletidos pelas honras póstumas atribuídas a ele por imperadores subsequentes. No século XVI, Kwuan Kun Foi canonizado como Guerreiro Sagrado na China, um Santo protetor de todo o Mal, e adorado por muitas religiões da Ásia. Os Taoístas adoram Kwan Kun como um Deus da Guerra, da Literatura e da Riqueza. Os Budistas chineses o consideram como Sangharama Bodhisattva (伽藍菩薩).
Kwan Kun é frequentemente retratado em pinturas, esculturas e muitas formas de arte. Quando ele é representado como seus irmãos jurados, Liu Bei como irmão mais velho está sentado no centro com Kwan Kun e Zhan Fei ao seu lado. Se Kwan Kun é a figura central seu filho Kwan Ping é retratado a sua esquerda portando o Selo Real e seu assistente e escudeiro Zhou Cang (周倉) a sua direita guardado o Kwan Do (關刀) a famosa Lâmina Crescente do Dragão Verde (青龍偃月刀), a arma sagrada de Kwan Kun. Ele também é representado sozinho em pé com seu sabre ou sentado, muitas vezes retratado lendo um livro.
Kwan Ping foi um General Militar que serviu sob o comando de Liu Bei. Ele era filho adotivo de Kwan Kun. Desde de pequeno sob influência do pai biológico Kwan Ding Yu, Kwan Ping estudou estratégia militar e artes marciais. Um ano após aceitar Zhou Cang como assistente Kwan chegou á Xie para fazer um breve descanso antes de prosseguir viagem para encontrar uma área de refúgio para a Esposa de Liu Bei. Kwan Ding Yu ofereceu-lhe refúgio em sua residência onde conheceu Kwan Ping e ficou impressionado com suas habilidades e passou a ensiná-lo. Anos mais tarde Kwan Ding Yu pede a Kwan Kun que aceite Kwan Ping como seu filho adotivo e o leve para lutar ao seu lado. Em princípio Kwan Kun reluta em ceder ao pedido, mas ao perceber a sinceridade e lealdade de Kwan Ping aceita o pedido de seu pai. Kwan Ping participou juntamente com Kwan Kun na Batalha de Fancjheng obtendo dezenas de vitórias. Mais tarde quando se juntava ao seu pai adotivo da província foi capturado e morto juntamente com Kwan Kun ao tentar romper o cerco em Maincheng, Sung Quan tenta persuadí-los a se render, mas eles se recusam e lutam até a morte.
Zhou Cang foi um forte guerreiro que possuía um rosto escuro e uma barba espessa e trançada. Zhou foi preso na Rebelião do Lenço Amarelo e se juntou ao rebeldes. Foi nessa época que conheceu Kwan Kun e se impressionou com sua coragem e sentido de honra. No entanto, após a rebelião ser esmagada pelas forças da Dinastia Han, Zhou se tornou um renegado habitando o Monte Woniu com outro ex-rebelde e tornou-se famoso como um guerreiro de grande força e habilidade. Após encontrar-se com Kwan Kun novamente em uma estrada da montanha, Zhou jurou lealdade a Kuan Kun. Como barqueiro habilidoso seus talentos foram fundamentais para ajudar Kwan Kun na Batalha de Fancheng e na captura de Pang De durante a inundação do castelo. Zhou Cang cometeu suicídio após saber que Kwan Kun e Kwan Ping haviam sido capturados e executados pelas forças de Sun Quan. Após Kwan Kun ter sido canonizado como divindade, Zhou Cang passou a fazer parte da tríade sagrada, juntamente com seu filho adotivo Kwan Ping.